Een docente van een Utrechtse school die vanwege haar godsdienstige overtuiging geen handen meer wilde geven aan mannen, mocht door haar werkgever geschorst en ontslagen worden. Dat heeft de rechtbank Utrecht recent bepaald. De specifieke omstandigheden van dit geval hebben ertoe geleid dat er een vertrouwensbreuk tussen de docente en haar werkgever was ontstaan, waardoor het dienstverband niet kon worden voortgezet.

De leerkracht maakte aan het begin van het schooljaar 2006-2007 in een e-mail bekend dat zij vanwege haar geloofsovertuiging geen handen meer wilde geven aan mannen. Omdat zowel de leerlingenpopulatie als het team van medewerkers van de Utrechtse school een zeer diverse samenstelling heeft acht de rechtbank het voldoende aannemelijk dat het besluit van de vrouw en de wijze waarop zij dit kenbaar heeft gemaakt, tot emotionele discussies en onrust op de school heeft geleid. Ook de grote media-aandacht voor de kwestie beïnvloedde de verhoudingen op de school negatief.

De school mocht de docente daarom schorsen en later ontslaan, temeer omdat zij haar besluit om geen handen meer te schudden zonder vooroverleg met de schoolleiding via een
e-mail aan de medewerkers van de school had verstuurd, waardoor zij op voorhand pogingen om tot een gezamenlijke oplossing of aanpak te komen, heeft gefrustreerd. Daardoor is sprake van ernstig verstoorde verhoudingen.

De politie heeft aangekondigd vanaf 1 september met behulp van onopvallende motoren de controles op het rijden met een mobiele telefoon in de hand op te voeren. Het Bureau Verkeershandhaving Openbaar Ministerie (BVOM) heeft de politieregio’s en het KLPD hiervoor deze motoren en extra middelen verstrekt.

Sinds maart 2002 is het bestuurders van motorvoertuigen verboden tijdens het rijden een mobiele telefoon vast te houden. Jaarlijks worden bijna 120.000 bekeuringen uitgeschreven wegens overtreding van het verbod. Desondanks wordt het verbod nog onvoldoende nageleefd. Daarom hebben het BVOM en de Raad van Hoofdcommissarissen tot deze aanpak besloten.

De wetgever heeft het rijdend bellen met de telefoon in de hand verboden, omdat het telefoneren de vaardigheid van de bestuurder beperkt en de aandacht van de bestuurder afleidt. Naar schatting gebeuren er per jaar zeshonderd ongevallen met letsel als gevolg van rijdend bellen.

Ondernemers kunnen zieke werknemers die zich niet houden aan de controlevoorschriften sancties opleggen. Dit moet ervoor zorgen dat de reïntegratie van ziek personeel wordt gestimuleerd. Dat blijkt uit een uitspraak van het gerechtshof in Den Bosch. Maatregelen zijn het opschorten van loon bij bijvoorbeeld verzuim om naar de bedrijfsarts te gaan of zelfs het stopzetten ervan als een medewerker niet meewerkt aan de reïntegratie. Ondernemers mogen ontslag alleen inzetten als laatste middel. Daarvoor moeten zij meerdere waarschuwingen hebben gegeven.

De Europese Commissie werkt aan vergaande versoepeling van het toelatingsbeleid voor hoogopgeleide migranten. Zij moeten straks makkelijker kunnen jobhoppen in de Europese Unie. Dat blijkt uit ontwerpvoorstellen die eurocommissaris van justitie Franco Frattini dit najaar ontvouwt voor de Europese ’blauwe kaart’ - gemodelleerd naar de Amerikaanse ’green card’. De kleur blauw komt van de Europese vlag. Deze werkvergunning moet het aantrekken van buitenlands toptalent voor Europese bedrijven en instellingen vergemakkelijken. De regeling moet ervoor zorgen dat de Unie beter de concurrentie aankan in de mondiale strijd om talent. Volgens uitgelekte details van Frattini’s plannen krijgen hoogopgeleide werknemers van buiten de Unie met de blauwe kaart het recht zonder problemen te verhuizen naar een andere lidstaat, als ze twee jaar op hun eerste Europese werkplek actief zijn geweest. Vervolgens kunnen ze na een jaar de nieuwe werkstek weer inruilen voor een baan elders in de EU. De kaart houdt, als het aan Frattini ligt, geen permanente status in. Waarnemers gaan uit van een geldigheid van zeker vijf jaar. Het tijdelijke karakter dient om critici van immigratie de wind uit de zeilen te nemen.

Het kabinet komt met een publieke uitkeringsregeling voor zwangerschaps- en bevallingsverlof voor zelfstandigen. Vrouwelijke zelfstandigen krijgen 16 weken recht op een uitkering. De hoogte van de uitkering hangt af van de inkomsten van de zelfstandige in het voorafgaande jaar en bedraagt maximaal het wettelijk minimumloon (1317 euro bruto per maand). De regeling wordt uit algemene middelen betaald. Vrouwelijke zelfstandigen hoeven dus geen aparte premie te betalen.

Vroeger waren vrouwelijke zelfstandigen via de Wet arbeidsongeschiktheidsverzekering zelfstandigen (WAZ) publiek verzekerd van een uitkering bij zwangerschap. De WAZ is per
1 augustus 2004 afgeschaft. De nieuwe regeling wordt opgenomen in de Wet arbeid en zorg. Dit betekent dat een wetwijziging nodig is. Naar verwachting gaat de regeling in de tweede helft van 2008 in.