Werkgevers die hun medewerkers thuis laten werken, zijn verplicht om voor een goede thuiswerkplek te zorgen. Dit blijkt uit een uitspraak van het Gerechtshof in Amsterdam. Een werknemer van een pensioenbedrijf in Nederland kreeg na negen maanden last van RSI. Ze stelde haar werkgever aansprakelijk omdat de schade was ontstaan door de hoge werkdruk. Daarnaast voldeden zowel de werkplek op kantoor als de werkplek bij haar thuis niet aan de ergnomische maatstaven. De werkgever had voor het thuiswerk alleen een computer ter beschikking gesteld.

De bedrijfsarts verklaarde dat de werknemer voordat zij bij de werkgever ging werken, gezond was en dat persoonlijke eigenschappen niet van invloed zijn op het ontstaan van de RSI-klachten. Bij de WAO-keuring werd ze na haar RSI-klachten voor 80-100% arbeidsongeschiktheid verklaard.

Uit de uitspraak van het gerechtshof blijkt dat de werkgever verantwoordelijk is voor de inrichting van de werkplek bij de werknemer thuis indien de werknemer met een zekere regelmaat vanuit huis zijn werkzaamheden verricht. Zo moet de arbeidsplaats van een thuiswerker zodanig zijn ingericht dat de arbeid zoveel mogelijk zittend op ergonomisch verantwoorde wijze kan worden verricht. Hiertoe dient de werkgever een doelmatige zitgelegenheid te bieden.

De Arbeidsinspectie kan direct boetes uitdelen aan werkgevers die werknemers minder uitbetalen dan het wettelijke minimumloon. Die boete kan oplopen tot maximaal euro 6.700 per werknemer. Deze aanpassing van de Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag is onderdeel van de maatregelen die moeten garanderen dat werknemers uit Midden- en Oost-Europese EU-landen niet veel minder geld zullen verdienen dan hun Nederlandse collega’s. Met de extra bevoegdheden kan de Arbeidsinspectie direct optreden om oneerlijke concurrentie te voorkomen en de rechten van de werknemers te beschermen. Voorheen moesten werknemers die minder betaald kregen dan het minimumloon zelf naar de rechter stappen. Deze mogelijkheid blijft wel bestaan.

Ondernemers die een Europees octrooi aanvragen, kunnen binnenkort minder tijd en geld kwijt zijn. In de huidige situatie moet een octrooi dat in een ander land wordt ingediend, vertaald zijn in de taal van dat land. Dat betekent dat een ondernemer die voor heel Europa patent wil aanvragen, nu zijn octrooi moet vertalen in 27 talen. Acht landen, waaronder Nederland, hebben het initiatief genomen die verplichte vertaling los te gaan laten. Nederland neemt hierin alvast een voorsprong doordat de ministerraad er mee heeft ingestemd dat octrooien niet langer in het Nederlands ingediend hoeven te worden.

Voor een werkgever is het geoorloofd een geheime geluidsband mee te laten lopen met telefoongesprekken van werknemers, om hen op basis hiervan te kunnen ontslaan. Dit concludeerde de kantonrechter in Breda naar aanleiding van een geding.

Door deze bepaling behoort ontslag op basis van een afgeluisterd gesprek voor Nederlandse werkgevers voortaan tot de mogelijkheden. Dit is echter alleen het geval als de afgeluisterde gesprekken over het werk of de arbeidsrelatie gaan. Het bedrijf dat het geding had aangespannen, wilde een werknemer ontslaan omdat hij onvoldoende zou functioneren en bovendien collega’s zou bedreigen.

Buitenlandse dienstverlenende bedrijven uit de Europese Unie (EU), die in Nederland werknemers willen inzetten die hier niet zonder meer mogen werken, hoeven straks niet langer een kopie van het identiteitsbewijs van deze werknemers te overleggen aan het Centrum voor Werk en Inkomen. De versoepeling geldt ook voor dienstverleners uit IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland.

Dienstverleners moeten nu nog wel een kopie van het identiteitsbewijs van deze werknemers overleggen. Dit is een onderdeel van de meldingsplicht, het zogeheten notificatiesysteem. Deze meldingsplicht geldt voor dienstverleners uit de EU, IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland die hier aan de slag willen met werknemers die hier niet zonder meer mogen werken.

Het kabinet heeft ook besloten dat kopieën van een verblijfs- en werkvergunning hier alleen nog maar nodig zijn voor werknemers uit niet EU-landen, de zogenoemde ‘derde landen’. Uiteraard moet er dan in het eigen land van de dienstverlener wel zo’n vergunningsplicht gelden. Deze situatie doet zich bijvoorbeeld voor bij Oekraïense werknemers van een Poolse dienstverlener die in Nederland komen werken.

De burgemeester en de officier van justitie krijgen extra bevoegdheden om preventief in te grijpen bij ernstige overlast. Het kan hierbij gaan om aanhoudende pesterijen van buurtbewoners, voortdurende vernielingen, steeds terugkerend hinderlijk gedrag op of aan de weg of andere feiten. Ook komt het voor dat slachtoffers of getuigen van strafbare feiten worden geïntimideerd of anderszins lastiggevallen.

Burgemeesters krijgen de bevoegdheid mensen die voortdurend overlast veroorzaken en daarmee aanhoudend de openbare orde verstoren, een gebiedsverbod op te leggen van maximaal drie maanden, met de mogelijkheid tot verlenging. Zij mogen dan niet in een bepaalde straat of buurt komen. Ook kan de burgemeester dit voor zulke notoire lastpakken combineren met een meldingsplicht. De bevoegdheden voor de burgemeesters zijn bedoeld om de openbare orde te handhaven of te herstellen. Officieren van justitie krijgen extra bevoegdheden om maatregelen op te leggen aan verdachten voordat zij voor de rechter komen.